結論
亜鉛は、形態と使い方の条件がそろった場合に限り、風邪の期間をやや短くする可能性が報告されています。具体的には、亜鉛トローチを口の中でゆっくり溶かし、症状が出始めてから 24 時間以内に始め、1 日 75mg を超える量を使った試験で短縮が見られています。
一方で、風邪を予防する効果は確認されていません。研究間のばらつきも大きく、根拠の確かさは高くありません。
どれくらい効くのか
2024 年の系統的レビューでは、風邪の期間が平均で約 2 日短縮したと報告されています。ただし、試験間のばらつきが非常に大きい点に注意が必要です。
トローチに絞った専門家の解析では、期間が約 3 割短くなったとされ、特に酢酸亜鉛で効果が大きい傾向があります。飲み込むタイプの錠剤やシロップでは、はっきりした効果が見えにくいとされています。
研究の現状
参照しているのは、34 件の試験（参加者およそ 8,500 人）をまとめた 2024 年の系統的レビューと、トローチに焦点を当てた複数のメタ分析です。用いられた亜鉛の形態（酢酸塩・グルコン酸塩 など）や用量、剤形が研究ごとに大きく異なります。
この分野では過去に、誤りや不適切な引用を理由に取り下げられたレビューもあり、結論はまだ定まっていません。
注意点
- これは飲み込む錠剤ではなく、口の中で溶かすトローチでの結果です。使い方が違うと同じ効果は期待しにくいです
- 高用量の亜鉛は、口の中の不快な味・吐き気・胃の不調を起こすことがあります。短い期間の使用にとどめるのが現実的です
- 鼻に入れるタイプの亜鉛製品は、嗅覚の障害が報告されており、避けてください
- 効果が見込めるのは症状の出始めで、風邪が進んでからの開始では支持する根拠が乏しいです
簡単なたとえ
亜鉛トローチは、火が小さいうちに水をかけるようなものです。燃え広がる前の最初の段階なら勢いを抑えられる余地がありますが、すでに大きく燃えてからでは差が出にくくなります。さらに、水のかけ方（形態と溶かし方）が違えば、同じようには働きません。