結論
ビタミンEを配合した外用製品の肌への効果は、研究間で結果が一致しておらず、現時点では不確かとされています。抗酸化成分として期待される一方、臨床試験での裏付けはまだ限定的です。
特定の用途（傷跡の見た目改善など）では、期待に反して効果が確認されなかった試験もあります。
どれくらい効くのか
傷跡の見た目を改善できるかを検証したランダム化比較試験では、ビタミンE単体の使用でプラセボと比べた有意な改善は確認されませんでした。一部の参加者では、むしろ接触皮膚炎が生じたとも報告されています。
一方、レビュー論文では抗酸化作用による理論的なメリットが紹介されていますが、実際の使用感や見た目の変化を裏付ける大規模データはまだ十分ではありません。
研究の現状
参照しているのは、ランダム化比較試験1件とレビュー論文1件です。ビタミンEの外用に関する質の高い臨床試験自体が少なく、用途（保湿・色素沈着・傷跡など）によって結果がまとまっていない状況です。
そのため、現時点では「効果がある」とも「効果がない」とも言い切れない段階にあります。
注意点
- 一部の人で接触皮膚炎などの刺激反応が起きることがあり、事前のパッチテストが勧められます
- 傷跡ケアを目的とする場合、ビタミンE単体への期待は控えめにしておくのが現実的です
- 他の抗酸化成分（ビタミンCなど）と組み合わせた製品では、単体とは異なる結果が出る可能性があります
簡単なたとえ
評判だけが先行している道具のようなものかもしれません。使ってみると人によって合う・合わないが分かれ、実際にどれだけ役立つかは使う場面ごとに確かめる必要があります。